Final de ano é mesmo assim: compras, festas, comidas e bebidas e os tradicionais amigo-ocultos, dos quais eu adooooro partipar. E dentre os vários amigo-ocultos de que participei ganhei um presente (ou melhor dois) muito interessante que me deixou curiosa!

São dois gatinhos brancos com uma das patinhas levantadas (um com a patinha direita e o outro com a esquerda), cada um usando uma colerinha vermelha com uma inscrição em alguma língua oriental – japonês? chinês? A minha amiga disse que eles representavam boa sorte. Um para sorte no amor e outro para não sei mais o que…

Fiquei naturalmente curiosa e resolvi descobri mais sobre os bichanos.

Os Maneki Neko, como os gatinhos são chamados têm origem japonesa e, segundo a lenda, trazem mesmo sorte para seu dono. O com a pata direita levantada atrae dinheiro! O com a patinha esquerda levantada atrae as pessoas - visitas, clientes ou amor (depende da interpretação).

A patinha levantada do gato parece uma aceno, mas na verdade é o gesto oriental para chamar alguém, que é o jeito oposto de como fazemos do lado ocidental do mundo. Além disso, dizem que os gatos são muito sensitivos e esfregam a pata no rosto quando preveêm a chegada de alguém ou da chuva.

A lenda, do Período Edo (1603-1867) , conta que um homem muito rico estava um dia se abrigando da chuva em baixo de uma árvore próxima a um templo – que passava por dificuldades financeiras e cujo sacerdote tinha um gato, o Tama. O homem tentava se esconder da chuva, quando viu um gato acenando para ele. A chuva diminuiu e o homem, que deve ter ficado curioso (como eu ficaria) ou surpreso, se aproximou de Tama. Neste momento, um raio caiu na árvore onde o homem estava! Grato e feliz por ter sua vida salva pelo animalzinho, o homem rico se tornou amigo do sacerdote (o dono do gato) e, a partir de então, o templo prosperou e as dificuldades se acabaram. Depois da morte de Tama, foi criado o Maneki Neko em sua homenagem.